Atlas For Men, het ontstaan van een outdoor merk
In 1999 werd een nieuw hoofdstuk geschreven in de geschiedenis van outdoor mode. Marc Delamarre, destijds directeur van de ontwikkeling bij Atlas Editions, bracht Atlas For Men tot leven, een merk dat de markt voor herenkleding in de buitenlucht zou revolutioneren, initieel in Frankrijk. Deze ondernemende reis, geboren uit een zoektocht naar innovatie, werd al snel een groot succes.
Het moment waarop alles begon
25 jaar geleden begon Marc Delamarre aan een innovatieve reis in de wereld van outdoor kleding. Toen hij het merk oprichtte in Frankrijk, was hij al bekend met de publishingsector en de ontwikkeling van nieuwe concepten. Na verschillende pogingen ontstond in 1998 het idee voor een lijn van herenkleding voor buitenactiviteiten, verkocht per catalogus, en het bleek veelbelovend.
Verschillende factoren waren bepalend voor de oprichting van Atlas For Men. Allereerst was de markt voor outdoor herenkleding in Frankrijk destijds weinig concurrerend. Er bestond geen catalogus die zich exclusief richtte op dit segment, hoewel postorderverkoop en directe marketing het commerciële landschap domineerden. Bovendien waren mannen over het algemeen minder geneigd om te gaan winkelen in fysieke winkels, en gaven ze de voorkeur aan praktischere en directe oplossingen.
Marc Delamarre had ook opgemerkt dat mannen doorgaans loyaal bleven aan een vertrouwd en 100% mannelijk outdoor merk. In tegenstelling tot vrouwen, die vaak meer variatie zoeken in hun merkkeuze, bleven mannen vaak trouw wanneer ze eenmaal een merk hadden gevonden dat hen beviel. Zo ontstond het idee om een complete en vertrouwde merkervaring te bieden.
Een unieke ervaring voor de klant
Het concept sloeg aan bij mannen die over het algemeen niet van winkelen houden, door hen een praktische, alternatieve oplossing te bieden die snel populair werd. De eerste catalogi van Atlas For Men waren sterk geïnspireerd door de uitgestrekte Amerikaanse landschappen, met sfeervolle namen zoals Rockies, Daytona, Colorado en Golden Rock. Deze esthetiek putte zijn inspiratie uit Amerikaanse catalogi die al succesvol een mannelijk publiek wisten te bereiken. Het doel was om de klant te laten reizen en hem een ontsnapping te bieden met elke pagina van de catalogus.
Wat de klant aantrok, was dat gevoel van exclusiviteit. Het concept beperkte zich niet tot het verkopen van kleding, maar bood een echte ervaring. De collecties waren ontworpen om complete en op elkaar afgestemde outfits te bieden, zoals een verkoopster dat in een winkel zou doen. Elk kledingstuk was zorgvuldig samengesteld om perfect op elkaar afgestemd te zijn, wat een complete begeleiding bood die rechtstreeks in de catalogus was geïntegreerd.
Deze aanpak bleek succesvol en blijft tot op de dag van vandaag vele trouwe klanten aantrekken. Het succes van Atlas For Men is gebaseerd op een diepgaand begrip van zijn markt en het vermogen om een emotionele band met zijn klanten te creëren, door middel van een unieke en consistente waarde propositie.
De uitdagingen bij de lancering van het merk
Het lanceren van Atlas For Men was geen eenvoudige taak. Het oorspronkelijke team was klein, bestaande uit een paar toegewijde mensen die alles vanaf nul moesten opbouwen.
In het begin bestond het werk uit experimenteren en het grondig uitwerken van het concept, geïnspireerd door succesvolle modellen zoals Yves Rocher. De eerste catalogi van het merk waren thematisch geïnspireerd op de uitgestrekte Amerikaanse landschappen, wat goed aansloot bij hun doelgroep. Deze unieke benadering, waarbij niet alleen kleding maar ook een lifestyle werd verkocht, hielp Atlas For Men zich te onderscheiden in de zeer competitieve modewereld.
De beginjaren van Atlas For Men werden gekenmerkt door de energie en dynamiek van een startup, maar ook door de uitdagingen die gepaard gaan met het lanceren van een nieuw merk. Het team moest zeer flexibel zijn en snel kunnen inspelen op onverwachte situaties die zich voordeden.
Elke fase, van de ontwikkeling tot de levering van de producten, bood kansen voor waardevolle leerervaringen. Deze vormende ervaringen versterkten niet alleen de samenhang en veerkracht van het team, maar droegen ook bij aan het verfijnen van processen en het verbeteren van de algehele kwaliteit van het aanbod. Deze beginperiode, hoewel vol uitdagingen, was cruciaal voor de vorming van de identiteit en bedrijfscultuur van Atlas For Men en legde een stevige basis voor toekomstig succes.
Het ontstaan van de merkidentiteit
De naam "Atlas For Men" is geworteld in Atlas Editions en roept een wereld van ontdekking en avontuur op, wat perfect aansluit bij de identiteit van het merk. "Atlas" symboliseert ontdekking en uitgestrekte landschappen, terwijl "For Men" een internationale dimensie toevoegt. Dit benadrukt de focus op een buitenlevensstijl en mannelijke mode, waardoor het merk zich richt op de moderne man die houdt van avontuur en stijl.Het verhaal van Atlas For Men is een fascinerende reis door de evolutie van outdoor mode en directe marketing. Geboren uit een visie gericht op de avontuurlijke man, heeft het merk zijn horizon geleidelijk verbreed met een aanbod voor vrouwen en een verschuiving van puur outdoor naar loungewear. Deze evolutie weerspiegelt een voortdurende aanpassing aan de behoeften van de klant, terwijl de essentie van het merk behouden blijft: de avontuurlijke geest en de schoonheid van de natuur.
Van de eerste catalogi van 16 pagina's tot de uitgebreidere collecties van vandaag, heeft Atlas For Men zich bewogen tussen gedurfde thema's zoals het wilde westen en toegankelijkere benaderingen, altijd geleid door waardevolle feedback van zijn klanten. De uitbreiding van de beschikbare maten, die nu tot 5XL reiken, illustreert perfect de wens van het merk om inclusief te zijn en te luisteren naar zijn klanten.
Nu het merk zijn 25-jarig bestaan viert, blijft het pionieren zoals het vanaf het begin heeft gedaan. Het traject van Atlas For Men illustreert perfect hoe een heldere visie, gecombineerd met een diepgaand begrip van de behoeften van de consument, een onderneming naar succes kan leiden.